肠道菌群的变化已经改变了实验性多发性硬化症(MS)小鼠大脑中免疫细胞的活性。这项研究可能有助于我们了解肠道和大脑之间的相互作用,或者有助于开发针对多发性硬化症和其他神经系统疾病的新疗法。多发性硬化会唤起正常的大脑免疫系统,激活非神经元细胞(小胶质细胞和星形胶质细胞)。
美国哈佛医学院的弗朗西斯科·金塔纳(Francisco Quintana)及其同事询问,肠细菌产生的饮食色氨酸的代谢产物如何在多发性硬化的小鼠模型中阻断这两种细胞的促炎活性。我给你看了对多发性硬化症脑组织的进一步研究表明,人脑中存在类似的机制。芳香烃受体限制了脑脊髓炎期间的小胶质细胞炎症转录反应。
饮食色氨酸代谢产物与特定细胞表面受体的结合改变了这些免疫细胞的活性。相同的受体还结合其他天然化合物,包括植物衍生的衍生物,例如西兰花。也许有一天,针对相关分子途径的成分的疗法将被证明对多发性硬化症的治疗有用,但这项研究还发现,炎症性脑病通过肠道间接引起这也表明它可能被抑制了。